Однажды герой фильма "Бегущий по лабиринту" Томас проснулся в лифте, который намертво был закрыт со всех сторон. Он не мог вспомнить, кто он, откуда пришел сюда, где находятся его родители – помнил он лишь свое имя. Лифт ехал и в скором времени наш герой очутился в помещении, которое было полностью закрыто. Он был окружен мальчиками его возраста, то есть тинейджерами. Все они общались на непонятном языке. Вроде бы он был похож на английский, но через слово парень почти их не понимал. Выяснилось, что двери лифта открылись на подземном уровне, в котором содержатся подростки.
Над их головой не было неба, а был потолок. Все освещение было искусственным. И тут они соорудили свою крепость. Они живут в своей стране. Здесь есть тюрьма и совет старост. Но за границами данного замкнутого мира существует иной – лабиринт. Ни один человек еще не смог пройти его. Он ежедневно изменяет свои ходы, и существует только один человек, который может держать их все в памяти – это бегун в лабиринте. На данную должность специального назначили самого шустрого, самого умного мальчишку, который может запомнить, как расположены проходы и затем отметить всех их на карте. По утрам он бежит за ворота и прячется в подземельях.